Arbeitsschutzgesetz

Entmystifizierung des Arbeitsschutzgesetzes (OSHA)

Das Arbeitsschutzgesetz verstehen

Der 1970 vom US-Kongress verabschiedete Occupational Safety and Health Act (OSHA) ist ein Grundgesetz zur Sicherung der Arbeitsbedingungen im ganzen Land. Dieses entscheidende Gesetz führte zur Gründung der Bundesbehörde für Sicherheit und Gesundheitsschutz am Arbeitsplatz (OSHA), deren Aufgabe es ist, strenge Gesundheits- und Sicherheitsstandards am Arbeitsplatz festzulegen und durchzusetzen.

Die Entstehung von OSHA

Präsident Richard Nixon unterzeichnete im Dezember 1970 das Gesetz über Sicherheit und Gesundheitsschutz am Arbeitsplatz, angetrieben von dem Gebot, durch die Standardisierung von Arbeitspraktiken sichere Arbeitsumgebungen zu schaffen. Die Gesetzgebung war eine Reaktion auf Erkenntnisse, die darauf hindeuteten, dass Verletzungen und Krankheiten am Arbeitsplatz nicht nur das Wohlbefinden der Mitarbeiter beeinträchtigten, sondern sich auch nachteilig auf die Produktivität und die Löhne auswirkten und erhebliche medizinische Kosten und Invaliditätsentschädigungen verursachten.

Umfassende Abdeckung und Einrichtungen

Der Geltungsbereich des Arbeitsschutzgesetzes erstreckt sich auf die meisten Arbeitgeber im Privatsektor und deren Arbeitskräfte und umfasst ausgewählte Arbeitgeber und Arbeitnehmer im öffentlichen Sektor in den 50 Bundesstaaten sowie bestimmten Gebieten und Gerichtsbarkeiten unter Bundeshoheit. Allerdings gelten Ausschlüsse für bestimmte Kategorien wie Selbstständige, Arbeiter in kleinen Familienbetrieben und solche, die in Branchen tätig sind, die von verschiedenen Bundesbehörden reguliert werden.

Schlüsselfunktionen der OSHA

Die Occupational Safety and Health Administration (OSHA) fungiert als wichtigste Durchsetzungsbehörde des Arbeitsschutzgesetzes. Durch die Gesetzgebung ermächtigt, legt die OSHA nicht nur branchenspezifische Richtlinien fest, sondern hält auch eine „allgemeine Pflicht“-Klausel aufrecht, die für alle Arbeitgeber und Branchen gilt. Diese Klausel unterstreicht die Verantwortung des Arbeitgebers, ein sicheres Arbeitsumfeld zu schaffen, wie in Abschnitt 5(a)(1) des Gesetzes festgelegt.

Sicherstellung der Einhaltung und Durchsetzung

Der Regulierungsrahmen der OSHA wird durch sorgfältige Inspektionen von Arbeitsplätzen und Baustellen durchgesetzt. Verstöße gegen die OSHA-Standards müssen mit Strafen und Geldstrafen rechnen, wobei die Schwere von der Art des Verstoßes und der Größe der Belegschaft abhängt. Diese jährlich an die Inflation angepassten Strafen liegen zwischen 975 und 13.653 US-Dollar pro Verstoß und steigen bei vorsätzlicher oder wiederholter Nichteinhaltung auf 136.532 US-Dollar.

Artikelquellen

1. US-Arbeitsministerium: OSH Act von 1970
2. US-Arbeitsministerium: Das Arbeitssicherheitsgesetz von 1970: Seine Verabschiedung war gefährlich
3. US-Arbeitsministerium: Über OSHA
4. Whitehouse.gov: Weg aus der Pandemie
5. US-Arbeitsministerium: OSHA-Strafen
6. US-Arbeitsministerium: Jährliche Anpassungen der OSHA-Zivilstrafen für 2021